肠外营养(parenteral nutrition,简称PN)是一种通过静脉途径提供营养物质以满足机体代谢需求的方法，肠外营养主要用于以下几种情况：

消化道功能障碍：如严重腹泻、肠梗阻、炎性肠病等导致肠道功能严重受损的患者。

先天性消化道畸形：如小肠闭锁、巨结肠等影响正常消化吸收的疾病。

食管癌或胃癌术后：部分患者在手术后由于胃肠道功能受损，不能正常摄取食物，需要采用肠外营养补充营养。

重度烧伤患者：烧伤后患者常常需要长时间卧床休息，肠道功能受到影响，肠外营养可有效维持其营养需求。

恶性晚期肿瘤患者：某些晚期肿瘤患者因病情进展和治疗副作用导致食欲不振、消瘦等症状，需要通过肠外营养补充营养。

早产儿：早产儿由于肠道发育未完全，往往不能正常吸收母乳或配方奶，需要采用肠外营养来满足其生长需求。

先天性肠道无菌症：如乳糖不耐受、乳糜泻等先天性肠道吸收不良疾病患者。

慢性肾脏病晚期：肾功能不全的患者由于无法正常排泄尿素和其他代谢产物，需要通过肠外营养排除体内毒素。

其他原因导致的严重营养不良：包括艾滋病、结核病等疾病导致的营养不良，以及放射治疗和化疗引起的恶病质等。

肠外营养主要适用于消化道功能障碍、先天性消化道畸形、食管癌或胃癌术后、重度烧伤患者、恶性晚期肿瘤患者、早产儿、先天性肠道无菌症、慢性肾脏病晚期及其他原因导致的严重营养不良等情况，肠外营养并非万能良药，应在医生指导下正确使用，并密切监测患者的营养状况和生命体征。