膏药是一种极为常用的外用药，由于它价格低廉，使用方便，疗效显著，所以很多人家中都会常备上几贴，如伤湿止痛膏、麝香追风膏等等。不过，使用膏药也要有诀窍，尤其是在冬天，用得好能治病，用得不好可能会适得其反。冬季使用膏药最好热敷，以此达到更好的治疗效果。
冬天天气寒冷，温度较低，橡皮膏药的基质变硬，不容易在皮肤上贴牢。冬天在贴膏药前，先用热毛巾或生姜片将准备贴膏药的地方擦净、拭干，再将膏药用热水袋敷一下再帖，而且帖之前应剃尽汗毛或避开汗毛较多的地方，这样有利于患处的毛细血管开放，可以让药物更好地透过皮肤和皮下脂肪进入血液。
如果使用的是黑膏药，即俗话说的“狗皮膏药”，要先将其在蜡烛、酒精灯上烘烤，或将其漂在开水上使其软化。软化后待膏药温度合适了，再帖于患处。注意膏药不能在煤气炉上烘烤，因为煤气燃烧时产生的一氧化碳、二氧化硫等有害气体会被膏药基质及水分吸收，然后经皮肤进入人体，危害健康。
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此外，使用膏药也需要对症下药。如果是风寒导致的腰腿痛，应选辣椒痛可贴、狗皮膏来治；风热导致的腰腿痛则须用有清热解毒功效的膏药，如拔毒膏。若二者混淆，不仅治不好病，还可能使病情进一步恶化。如果是肌肉挫伤或关节、韧带拉伤，则注意不能伤风后立即就使用伤湿止痛膏、麝香追风膏。因为它们有活血的功效，能使血液循环加快，更多的水分进入组织间隙，从而加剧局部的肿痛。正确的方法是：先用冷水敷伤处，待消肿后再贴膏药。
最后专家提醒：含有麝香、桃仁、红花、乳香等成分的膏药，孕妇均需禁用，以免造成流产。
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