肠外营养(parenteral nutrition,PN)是一种通过静脉途径提供营养物质以满足机体生理需要的方法，肠外营养在临床上主要应用于以下几种情况：

消化系统疾病导致的无法正常摄取食物或吸收营养：如严重腹泻、肠道梗阻、炎性肠病等影响肠道功能的疾病。

手术后患者：手术后患者可能因麻醉、切口愈合或其他原因暂时无法进食，需要通过肠外营养来维持生命体征和组织修复。

重症患者：如创伤、大面积烧伤、重症感染、危重病人等，由于机体消耗过大，需要额外的营养支持以维持生命活力。

先天性消化道畸形：如小肠闭锁、巨结肠等先天性消化道发育异常的患者，需要通过肠外营养来补充营养。

慢性肝病患者：部分慢性肝病患者可能存在蛋白质代谢障碍，需要通过肠外营养来降低血氨水平并提供足够的蛋白质。

恶性肿瘤患者：化疗期间，肿瘤患者往往会出现食欲不振、恶心、呕吐等症状，导致摄入不足的营养，肠外营养可以作为辅助治疗手段，帮助患者维持体力和免疫力。

其他原因导致的营养不良：如消瘦型糖尿病、艾滋病等疾病患者，以及长期卧床、不能进食的患者。

肠外营养作为一种重要的营养支持方式，适用于多种消化系统疾病和全身性疾病导致的营养不良患者，肠外营养并非万能，使用过程中需严格控制血糖、电解质平衡及感染等并发症，并根据患者的具体情况进行个体化调整。