粥的主要原料多为“米家族”成员，如粳米、小米或糯米，它们中大都含有丰富的蛋白质、脂肪，以及钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸等多种微量元素。大米性味甘平，而其他米如小米、糜子米、薏苡仁都性味甘、微寒，大米有和胃气、和五脏、补脾虚、壮筋骨之功效，因之，冬日食大米更有益。

在熬制的过程中，倘若再在粥中配以各种具有药用价值的辅料，如莲子、薏苡仁、百合、枸杞、红枣、茯苓、山药、胡桃等，不仅秀色可餐，增加了视觉的美感，促进了食欲，更大大增强了粥的营养价值，滋补作用也更加显著。可常食有养心除烦作用的小麦粥、益精养阴的芝麻粥、消食化痰的萝卜粥、养阴固精的胡桃粥、健脾养胃的茯苓粥，益气养阴的大枣粥、补肺益胃的山药粥、调中开胃的玉米粥、滋补肝肾的红薯粥等。大多数营养物质融入粥汤中，这样更加有利于消化与吸收，而这汤汁更成为粥之精华，具有补中益气的作用。

冬季感冒时也可以多食热粥，有助于发汗、散热、祛风寒，促进感冒的治愈。同时，感冒后人的胃口较差，肠胃消化系统不好，喝粥可以促进吸收。另外，有些药对肠胃的刺激也很大，喝粥可以起到保护胃黏膜的作用。