现在中药保健医疗效果已经被越来越多的人接受和认可，随着中药使用的普及和广泛，煎煮中药也成为很多家庭所必修课。但是，因为很多人对中药材的特性知之甚少，因此，煎煮中药时经常会出现煎煮时间过长、煎煮温度过高、中药煎干煎焦等意外状况。有些人对这些状况的危害认识不足，不以为意，其实这些状况对中药的药性、药效均会产生很大影响，不仅会影响整剂药的治疗效果，甚至可能产生毒副作用，带来较为严重的后果。???? 通常情况下，煎煮不当造成药效变化的首当其冲是一些含挥发油（又名芳香油、植物精油、香精油及精油等）的药材。挥发油是呈无色或淡黄色、透明、有特殊香气的油状液体，具有挥发性，在常温下能全部或几乎全部挥发。挥发油是一种混合物，大多没有固定的沸点。难溶于水，能和水形成共沸混合物，在100℃一下能和水蒸气一同蒸发，尤其是沸点低的挥发油在高温时蒸发损失更多。????? 这类药材临床上常用的有藿香、薄荷、紫荆芥、茴香、当归、白芷、苍术、白术、木香、降香、泽兰、吴茱萸、肉桂、呈、橙、桔、莪术、砂仁、豆蔻、郁金等。这类药材经加热炮制，可使挥发油含量显著减少。据报道，炮制后挥发油含量如下：炒炭减少80%，炒焦减少40%，煨或土炒减少20%，醋制、酒制、盐制、蜜制、米泔水制、麸炒可减少10~15%，因而这类药材不宜高温处理。????? 一般来说药材中若含挥发油过多，服用后用可以产生对肠道的刺激，产生腹泻等副作用。而这些药材可通过适当的炮制方法，减少挥发油的含，降低它对机体肠道刺激性，如米泔水制苍术、煨肉豆蔻多等。????? 含挥发油的生药大多具有刺激性或辛辣味，对粘膜具有一定的刺激性，能促进血液循环、具有发汗解表，理气止痛的作用，有的还具有祛痰止咳，抗菌消炎，芳香矫味的作用。如当归油有镇痛作用，柴胡有退热作用，薄荷油有清凉、驱风、消炎、局部作用，土荆芥油为驱肠虫药，桉叶油有抗菌消炎的作用，砂仁油有驱风健胃的作用，糙叶败酱挥发油有明显的镇痛作用，丁香油有局部之痛作用。????? 所以，煎煮这些药材时一定要当心，以免药效损失，降低治疗效果。